Bassano – ein warmer Aufwind im Herzen

Thermikfliegen ist die Grundlage des Streckenfliegens. Um möglichst bald selbstständig auf Strecke gehen zu können, meldete ich mich unmittelbar nach Erhalt meines beschränkten DHV-Luftfahrerscheins zu einem Thermikkurs an. Allein der Gedanke an die neue Vogelperspektive ließ einen warmen Strom der Vorfreude in mir aufsteigen …

Der deutsche November ist kalt, grau und wechselhaft; Thermiktraining ist kaum möglich. Auf der italienischen Seite der Alpen liegt dagegen ein Sehnsuchtsort vieler Piloten: Bassano del Grappa. Mit guten Aufwinden das ganze Jahr über gilt es als europäisches Thermikmekka. Dort sollte mein Kurs stattfinden. Von Bassano hatte ich so viel gehört; endlich durfte ich selbst hin. Das machte mich richtig glücklich.

Bassano liegt in Norditalien, etwa hundert Kilometer nordwestlich von Venedig. Im Süden erstreckt sich eine weite Ebene, aus der hier unvermittelt die Berge aufragen. Die vom Adriatischen Meer über die venezianische Ebene kommenden Winde werden am Gebirge nach oben gelenkt und erzeugen auch guten Hangaufwind.

Bild aus dem Originalbeitrag — Bild: Bassanos Lage auf Google Maps.

In der DHV-Geländedatenbank wird Bassano so beschrieben:

„Bassano ist das unbestrittene Mekka der Gleitschirm- und Drachenszene in den Südalpen. Besonders im Winter und zeitigen Frühjahr trifft sich hier die Szene. Daher ist im Winterhalbjahr vor allem an Wochenenden viel los. Die Thermik ist ganzjährig interessant und kann schon früh im Jahr für Streckenflüge genutzt werden. Trotz der vielen Piloten verteilt sich der Flugbetrieb entlang der Hänge. Wer auf Strecke geht, findet immer genug Platz …“

Wer fliegt, reist zunächst nach Venedig und von dort mit dem Auto oder öffentlichen Verkehrsmitteln weiter. Beides war in Italien bequem und günstig: etwa fünfzig Euro für eine Woche Mietwagen oder vierzehn Euro für die Fahrt mit öffentlichen Verkehrsmitteln.

Bei ausreichend hoher Wolkenbasis kann man auf einem Streckenflug über das Denkmal hinwegfliegen und darauf hinabblicken.

Um Geld zu sparen, buchte ich einen Flug zu ungemütlicher Zeit mit Umstieg in Wien nach Venedig. Von dort sollte es mit Bus und Bahn weitergehen. Flug und Unterkunft gebucht, Reise geplant, Taschen gepackt: Am 2. November um vier Uhr morgens ging es los.

Na, haha!

Mein Gastgeber holte mich herzlich am Bahnhof ab. Obwohl wir uns nie gesehen hatten, erkannte er mich sofort. Lustigerweise merkte ich erst nach längerem Plaudern, dass er weder Deutsch noch Englisch sprach, von Japanisch und Chinesisch ganz zu schweigen. Wie hatten wir uns nur auf WhatsApp so reibungslos verständigt? Keine meiner Sprachen verstand er, keine seiner verstand ich. Trotz meiner vielen Reisen hatte ich noch nie ein so freundliches Gespräch ausschließlich mit Händen und Füßen geführt. Aber es klappte! Eine schöne Erfahrung – vielleicht muss man gar nicht so viele Sprachen lernen, wenn Gesten auch reichen.

Ich bin eher vorsichtig und weiß gern vorher, worauf ich mich einlasse. Nach dem Einchecken wollte ich deshalb den Landeplatz selbst ansehen. Es regnete ununterbrochen, und unterwegs fragte ich mich besorgt, ob das Training am nächsten Tag stattfinden könnte.

Es gab zwei häufig genutzte Landeplätze; Nr. 2 war der Hauptlandeplatz. Beim vorherrschenden Südwind flog man gewöhnlich eine Linkslandevolte, ebenso bei Ost-, West-, Südwest-, Südostwind und Windstille. Nur bei Nord-, Nordwest- oder Nordostwind wurde rechtsherum angeflogen. In der Praxis erschien mir der Abbauraum etwas links unterhalb des roten Kreises sinnvoller. Von dort ließ sich je nach Wind eine Links- oder Rechtsvolte fliegen. Im späteren Training machten es alle so, ohne Probleme.

Ein Hinweis: „Linksvolte“ bedeutet, dass alle Kurven nach links gehen, auch die Kreise beim Höhenabbau. Bei der Rechtsvolte entsprechend nach rechts. Maßgeblich ist die Windrichtung.

Die DHV-Datenbank führte fünf Start- und zwei Landeplätze auf. Vor Ort sah ich außerdem, dass weitere Landeplätze geplant waren. Die wichtigsten Angaben zu den fünf Startplätzen:

Hinweis: Einzelheiten in der DHV-Geländedatenbank:

https://www.dhv.de/db2/details.php?qi=glp_details&item=1551

Seit drei Uhr morgens war ich auf den Beinen. Nach der Besichtigung war es Abend, und ich hatte mächtigen Hunger. Leider waren am Wochenende alle Geschäfte zu. Schließlich fand ich eine kleine Kneipe, aber dort gab es nur Getränke. Also stillte ich den Hunger mit einem Bier und ging zurück. Früh schlafen, morgen um acht die Gruppe treffen – hoffentlich bei gutem Wetter.

Am frühen Morgen des 3. September ging ich mit der Ausrüstung zum Treffpunkt am Landeplatz. Wie bei jedem Kurs stellten wir uns zunächst vor. Die Lehrer erklärten den Ablauf, stellten die Ausrüstung ein und besprachen die geplanten Übungen. Alles lief gut, nur die dichten Wolken und der Nebel um den Berg wollten nicht weichen.

Statt nachmittags zum Fliegen hinaufzufahren, wechselten wir zur Theorie. Die beiden Lehrer hielten anschauliche Vorträge über Streckenwettkämpfe und die Verbesserung der Starttechnik. Das war durchaus interessant.

Beim Aufziehen empfahl Chris Geist, ein prägender DHV-Ausbilder, erfahrener Testpilot sowie Sicherheits- und Akrotrainer, die Arme seitlich zu öffnen und die A-Gurte entlang der Schultern nach oben zu führen. So komme die Kappe leichter hoch. Er stellte dem die in Japan und China verbreitete Technik mit tiefem Oberkörper und nach hinten gestreckten Armen gegenüber. Bei gleichmäßigem Wind lasse sich der Schirm damit gut führen; bei Störungen seien aktive Korrekturen durch die Haltung aber schwieriger. Mike Küng hatte mir dagegen gerade diese zweite Technik empfohlen: dynamischer, besonders beim Küstensoaren. Unterschiedliche Ansichten also. Ich finde, man kann beides ausprobieren und herausfinden, was passt.

Am zweiten Kurstag wurde es noch schlechter: den ganzen Tag starker Regen. Die Stimmung sank. Doch jeder Gleitschirmflieger weiß, dass schlechtes Wetter dazugehört. Wir bekamen frei. Lieber etwas unternehmen als nur herumsitzen! Wenn wir schon hier waren, konnten wir auch die Gegend erkunden. Mit einem Kursteilnehmer fuhr ich ziemlich planlos in eine mir völlig unbekannte Stadt: Padua.

Zu unserer Überraschung war die Stadt wunderschön, und zeitweise schien sogar strahlend die Sonne. Diesen Ausflug habe ich im späteren Video als kurzen Film Die Sonne von Padua festgehalten. Deshalb hier nicht mehr dazu. Wer Italien bereist, sollte Padua ruhig einplanen. Es lohnt sich.

Am dritten Tag hörte der Regen endlich auf.

Doch oben lag ausgerechnet der Startberg im Nebel. Bei der Auffahrt hatten wir noch gedacht: In einer Stunde steigt die Basis, dann geht es los. Stattdessen erwischten wir eine ausgesprochen hartnäckige Wolke. Nach stundenlangem Warten mussten wir wieder gehen. Gleitschirmfliegen schult auch die Geduld. Vieles lässt sich nicht erzwingen – und darf es aus Sicherheitsgründen auch nicht.

Wenn wir schon nicht fliegen konnten, warum nicht über die Wolken fahren? Die spontane Idee des Lehrers begeisterte uns. Am Gipfel erwartete uns ein wunderschönes Wolkenmeer.

So endete ein weiterer flugloser Tag. Doch unsere Geduld wurde schließlich reich belohnt: Das Wetter wurde von Tag zu Tag besser. Wir ergänzten Hike-and-Fly-Touren und trainierten erfolgreich das Thermikfliegen: im Achter am Hang steigen, Thermikquellen finden, Höhe gewinnen, Täler queren und auf der anderen Seite Anschluss finden. Sogar kleine Streckenflüge standen an. Manche schafften gleich beim ersten Mal ein zehn Kilometer langes flaches FAI-Dreieck.